2013年9月下旬,美国在共和党内“茶党”等保守势力的强烈要求下,国会众议院议长博纳至少三次提出不同版本的临时拨款议案,这些议案都与阻挠奥巴马力推的美国医疗保险改革实施内容相捆绑,但都没有得到民主党掌握的参议院的通过,最终导致联邦政府预算至今没有着落。2013年10月1日,美国联邦政府的非核心部门关门。2013年10月16日晚结束联邦政府关门。

一、再穷不能穷政府,政府咋会没有钱?

简单地说,按照美国宪法的规定,美国政府花钱必须获得国会的批准,否则“政府没有花钱的法定权力”(government does not have the legal authority to spend money)。

通俗点讲,美国政府只是美国这个大家庭聘用的管家,管家做计划怎么花钱,但必须经过这个大家庭的主人,即美国全体公民的批准,才能拿到钱,才能花钱。

美国政府开销的钱来自拨款。每个财年,总统提出预算,用于全美的国防、外交、教育、交通、商务、医疗、社会保障等等方面,其中包括联邦政府各机构的开销。罗列详细开支的数百、上千页的预算,递交国会讨论批准。通常,国会能接受的数额比总统要求的少,或者不认可有些项目,便会要求总统削减。若总统“头皮硬”,不让步,而国会也不吃素,预算就无法通过。到一定的限期,政府就无法花钱,只好关门。

美国的财年从10月1日开始至次年9月30日结束。今年新财年开始前,国会未能通过奥巴马政府的预算,所以,10月1日,零点开始,政府就无权花费。政府没有钱保持运转,必须关门。除了有关国家安全及社会保障的部门以外,基本“关门大吉”。什么护照、签证服务,国家公园,国家动物园、植物园,统统关掉。连白宫、国会,都只留少数必要的人员。

受此影响,美国总统奥巴马取消了亚洲之行,包括缺席亚太经合组织(APEC)第21次领导人非正式会议和美国—东盟峰会、东亚峰会。

二、历史上美国政府关门过几次?

美国政府关门,不是天方夜谭,历史上已经发生过多次,自1981年以来,白宫和国会之间因各种冲突造成联邦政府部门被迫关团的事件共有10次。由预算僵局引发的政府部门停止办公是第5次了,该次全美共有80万联邦雇员被迫回家。休假。占联邦政府非军事人员总数的40%。

1981年11月23日美国第一次这样的事件发生:当时里根总统否决了国会呈交的临时预算法案.并命令241000名。非必需的。联邦政府雇员当天中午停止工作回家休息。并精简某些行政管理事务,以便向国会施加压力,使其进一步削减1982年财政年受的经费开支。经过协商。政府和国会莺新达成了一致,联邦雇员第二天恢复了工作。

1984年10月4日。国会两党因民权法辩论陷入僵局.未能通过预算法案,里根总统命令部分联邦政府部门停止办公,50万联邦雇员回家,联邦工作人员于第二天恢复工作。

1986年10月17日,白宫和国会之间由于一些小问题使联邦政府预算谈判搞得异常复杂,造成国会错过了最后期限。迫使里根政府的50万工作人员当天下午回家,第二恢复工作。

1987年12月19日,白宫和国会在有关资助尼加拉瓜反政府武装的谈判中陷入僵局。部分联邦政府部门被迫关闭半天。

1990年10月7日。国会拒绝当时的布什政府提出的预算方案,迫使联邦政府关闭3天。

此外,在1982年的9月和12月、1983年的12月和1985年的9月也发生联邦政府的一些部门被迫关闭的事件,但那4次关门的时间极短,联邦雇员并没有中断工作。由此,美国式两党制运作的摩擦之持久与激化情景,可见一斑。

三、德媒评美国政府关门:美国已在政治上破产

德国评论员认为,政府关门是“美国特有问题”,其影响深远,美国实际上已经在政治上破产。

德国人难以理解美国议员的无能,他们竟然无法及时达成预算协议预防政府关门。《法兰克福汇报》(Frankfurter Allgemeine Zeitung)写道:“因共和党与民主党、众议院与参议院、国会与总统无法就预算协议达成一致,成千上万的联邦雇员被强迫休假,许多机构被迫关门……公众不禁要问:为何他们会允许情况恶化到如此程度,为何他们的体制内有如此多的毒素?”

德国政治经济学家亨利克·恩德尔林(Henrik Enderlein)称,美国局势与德国根本没有可比性,政府关门是“美国特有问题”。但德国世界报(Die Welt)认为,美国政府关门影响深远,全世界都在为其买单。该报称:“如果美国人砸了自己的脚,全世界经济都会陷入非常危险状态。”

此外,德国多数媒体都谴责美国共和党该负主要责任。《南德意志报》(Süddeutsche Zeitung)则对美国相关各方都进行了谴责,称作为世界上最老的民主国家之一,美国正自我毁灭。尽管华盛顿正为预算而战,但没人知道3周内是否能解决危机。但显然,美国已经在政治上破产。

四、美国政府关门影响多大

理论上,政府关门是利空消息,但在美国政府关门当天,美国三大股指却均以上涨报收,这又是为什么呢?

摩根大通的首席股票策略师TomLee称,大多数的市场抛售都发生在政府关门前。在以往17次经验中,美国股市在政府关门后30日内上涨的次数为12次。在1982年和1984年政府关门前,美国股市曾急剧下跌;但是,在政府关门后的30日内,美国股市分别反弹了11%和3%,而美国股市在这次政府关门前15个交易日内已经累计下跌了0.4%。

此外,市场还认为美国政府关门将拖后其退出量化宽松计划(QE)的时间。保证量化宽松计划继续实施,是市场和投资者非常愿意看到的情况。因此,从某种意义上说,政府关门甚至成为了一个利好因素。

美国政府上次关门导致了14亿美元的损失,相比于十几万亿美元的美国经济总量而言这个数额并不算大。对于这次政府关门,信息咨询商IHS预计,政府关门每持续一周,美国第四季2.2%的GDP增速预期将下调0.2个百分点。而目前市场普遍认为,美国政府关门的经济后果仍是有限和可控的。

关门或持续数周时间

10月2日,美国国会两党停摆后首次就债务上限、政府停摆和奥巴马医改等问题进行谈判。但谈判并未取得实质性进展,双方也未就下次交涉敲定时间。

造成本次两党预算分歧难以弥合的关键原因是奥巴马医改法案,该法案是奥巴马第一任期内的主要政绩,但是共和党坚决反对。

截至当地时间5日,除了共和党与白宫的激烈口水战外,双方依然没有找到终结政府预算危机的新途径。来自共和党的众议员们表示,政府关门可能持续数周时间。目前市场人士普遍预期会持续2到3周。高盛分析指出,如果同时解决政府关门和债务上限这两个问题的努力最终宣告失败,那么就算债务上限已经被上调,政府也仍可能关门。

违约影响远超政府关门

10月17日美国政府将触及债务上限,相对于政府关门,这对美国经济来说是一个更大的风险。国会预算办公室表示,如果国会不采取行动,政府可能在月底前无法支付所有账单,将酿成美国政府违约的重大灾难。

面对即将触顶的举债上限,奥巴马提醒民众,共和党人在2011年差点导致美国破天荒的违约,已经重创美国经济。眼下,一旦没有办法提高上限,美国面对的将会是经济关门,奥巴马警告,经济关门的严重程度,将远远超过政府关门。

美国财政部在10月3日发布的报告中详细列出了美国违约可能对经济造成的潜在影响,给美国国会施加压力。其警告称,如果美国政府不能偿债,美国家庭和企业都将受到美国政府账单的惩罚,经济衰退程度将比2007年至2009年更加严重;债务违约将推高融资成本,让投资活动更加疲软,并拖累经济增长。

美国财政部强调:“美国债务违约将是前所未有的,并可能导致灾难性的事件:如信贷市场被冻结,美元崩溃,美国国债利率飙升等。这些事件的负面影响会波及整个世界,并可能导致全球金融危机和经济衰退。”

尽管华尔街认为10月份美国出现债务违约的可能性不大,但为了保险起见,各大银行和证券公司目前正在紧锣密鼓地研究应对方案。奥巴马5日接受美联社采访时表示,预计国会能在10月中旬的最后期限之前提高债务上限,以确保美国不会债务违约。

五、美国政府关门衍生十大怪象

美国政府停摆后果,从国家公园竖立的「关闭」告示牌看得最清楚;不过其他让人意想不到的影响其实不少,从庞德迷意外增加,到超商抢肉人潮,英国广播公司(BBC)列了10项:

1.美加边界维护人员只剩1人

长达8891公里的美加边界布满纪念碑,通常由8名人员负责清洁与维护,不过其中7人去休无薪假了,现在只剩1人负责维修。

2. 在欧洲的公墓关闭

在两场世界大战殉职的约12万5000名美国士兵,分葬世界各地24个墓地,其中20个地处欧洲。根据美国作战纪念碑委员会(AMBC)在网路发布的声明,现在这些墓地全都关了

3. 暂缓对伊朗制裁

国务院政治事务次卿薛曼(Wendy Sherman)表示,对伊朗执行制裁能力显着受影响。

她3日在参议院外交委员会表示:「我们执行制裁,阻止逃避制裁的能力,因为政府关门大受影响。」

她说,负责监督制裁的财政部外国资产管制办公室(OFAC)「完全没人」。

4.肯塔基州爆抢肉潮

军眷部落客布希亚兹(Amy Bushatz)9月30日在肯塔基州坎贝尔堡(Fort Campbell)军事基地1家商店,看到让她瞠目结舌的景象:购物者预期商店可能会因政府停摆关门好几天,抢着买肉。

布希亚兹说:「我带两个儿子去购物,看到一群女人的推车里装了8、9包的绞肉,还有8大包鸡胸肉。」

「我心想:『发生什么事了?』然后我想起政府关门…所以现在有抢肉潮。」

她说,基地外约1英哩处有家连锁卖场,不过价格通常较昂贵,特别是肉品。

5.练习了1年的比赛…取消了

沿西弗吉尼亚州阿帕拉契山脉跑100英里的Grindstone 100路跑赛,因为行经国家公园而取消。虽然比赛决定择期再举行,不过届时会有很多参赛者不克、参加。

6.庞德(James Bond)迷增加

华府的史密森尼博物馆(Smithsonian)关门,所以到华府的游客和有的是时间的公仆,干脆去参观私人博物馆与艺廊。

正在展出「精美的邪恶:庞德电影50年来的坏蛋」的华盛顿间谍博物馆(The International Spy Museum),游客成长3成。

7.公仆吃饭免钱

多家咖啡厅与餐厅提供80万名休无薪假的公务员折扣或免费餐点。

圣路易市一家餐厅推出「政府关门三明治」(Government Shutdown Sandwich),民众无需带识别证,即可饱餐这种夹了炖牛肉、熏火鸡、手撕猪肉、莴苣、番茄、洋葱与酸黄瓜的三明治。

8. 讽刺T恤热卖

讽刺华府功能不彰的T恤销路不错。爱阿华州Raygun公司推出的T恤印着:「2013年关门-没有生产力,手下不留情。」(The shutdown 2013 - no productivity, no mercy)。T恤推出后首日卖出约200件,第2天卖了150件。

其他公司也纷纷推出类似T恤,其中1款印着:「无薪假,非必要员工。别问我,今天我休假。」

9. 癌症药物试验暂停

国家卫生研究院(NIH)表示,每周要把约200名病患拒于马里兰州临床研究中心门外,其中包括癌症儿童。

研究中心收的患者,通常都试过其他疗法但不见疗效。虽然既有疗程会持续下去,但在国会通过预算、政府重新运作之前,中心都不会收新患者。

10.英国人学到「无薪假」一词

英国人几乎没听过「无薪假」(furlough)一词,不过最近媒体强力放送华府政治危机之后,英国人现在终于知道这个词的意思。

美国人对「无薪假」相当熟悉,不过英国人却得查字典才知道这个字的意思。

评论

美国财政部长雅各布卢周日(10月6日)表示,国会必须在10月17日之前通过并提高债务上限,否则美国面临"低到危险之极"的现金以及违约风险。但是据CNN/ORC进行的最新调查结果显示,有38%的美国人认为最好不要提高债务上限。但如果美国希望支付所有账单,无论从法律与实际意思上说,这都不是一个现实的选择。