1958年2月1日美国发射的“探险者”1号是美国第一颗人造地球卫星,到1975年“探险者”系列共发射55颗卫星,其中53颗进入轨道。

“探险者”1号卫星运行的轨道参数是近地点360公里,远地点2531公里,倾角33.34°,周期114.8分钟。1958年5月23日卫星停止工作。

这个卫星系列的主要任务是:(1)探测地球大气层和电离层;(二)测量地球高空磁场;(3)测量太阳辐射。太阳风和研究日地关系;(4)探测好星际空间;(5)探测和研究宇宙线和激流星体;(6)测定地球形状和地球引力场。