图为长征系列运载火箭第五十次发射。

1998年3月26日凌晨1时01分,太原卫星发射中心,我国研制生产的“长二丙”改进型火箭成功地将美国摩托罗拉公司设计制造的两颗“铱星”送入预定轨道。

这次发射是长征系列运载火箭第五十次飞行,又是中国长城工业总公司履行“铱星”发射合同的第二次发射服务。

用于发射的“长二丙”改进型火箭,全长约40米,直径3.35米,起飞质量为213吨。它是在长征二号丙火箭的基础上,增加了主要用于将卫星由初始停泊轨道送入最终圆轨道,并同时释放两颗卫星的分配器。

“铱星”系统是美国摩托罗拉公司设计制造和“铱”公司经营的全球卫星移动通信系统,由66颗在轨运行卫星组成,依6个运行面布放,以实现低轨小型卫星通信。